El principio de un sistema de localización de fallas en cables es determinar la ubicación de la falla en función de los cambios en los parámetros de calidad eléctrica del cable. Los métodos más utilizados son el método de comparación maestro-esclavo y el método de reflexión.
El método de comparación maestro-esclavo requiere aplicar una señal de prueba a un extremo del cable defectuoso y recibir los cambios de señal en el otro extremo. La ubicación de la falla se calcula en función del retraso en la transmisión de la señal.
El método de reflexión implica enviar una señal de pulso de prueba a través de una línea de transmisión de impedancia adaptada al cable como señal de prueba. Se detectan la señal reflejada de la línea de transmisión y la señal reflejada generada por la falla del cable, y la ubicación de la falla se calcula en función del retraso de transmisión de la señal y la forma de onda reflejada.
